by the book は直訳すると「本に従って」となりますが、(to do things) by the book とは「規則通りに(する)」を意味するイディオムです。

英英辞典の定義

“To do things exactly according to the rules or the law“

by the book は「マニュアル通りに」「規則に従って」「規則通りに」と言う意味です。この表現の book (本) は rules (規則) とか law (法律) の意味で使われていますね。このイディオムは次のパータンで一番よく使われます。

• (to) do things by the book
  規則通りにする
  
• (to) do it by the book
  規則通りにする
  
• (to) do everything by the book
  何でも規則通りにする
  
• (to) go by the book
  規則通りに行う
  

いくつかの例文をお見せします。

• They always do things by the book.
  彼らは何事も慣例通りにしかやらない。
• In this department, we do everything by the book.
  この部では、われわれは何でも規則どおりにしています。
• My boss does everything by the book.
  私のボスは何でもマニュアル通りにやっている。
• Make sure you do it by the book.
  しっかり規則に従って進めろよ。
• It’s better to go by the book.
  規則通りにしたほうがよさそうだ。